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    但其其格知道，光有技术还不够，还要有原料。草原缺铁矿石，这是硬伤。

    五月二十五，她亲自带人去了太原。

    李从敏在晋王府接待了她。两人算是并肩作战过的战友，说话很直接。

    “李将军，”其其格开门见山，“草原想买铁矿。长期合作，大量采购。”

    李从敏沉吟：“铁矿是战略物资，朝廷有管制。不过……草原这次立了功，我可以特批。但有两个条件：第一，价格要比市场价高两成；第二，草原冶铁作坊的产品，要优先卖给太原。”

    “可以。”其其格很爽快，“但我也有个条件：太原要派工匠去草原，指导我们改进技术。”

    “成交！”

    一笔双赢的交易达成。草原得到了急需的铁矿，太原得到了稳定的收入来源和市场。更重要的是，双方的关系更紧密了。

    交易谈完，其其格参观了墨家工坊。墨守拙给她演示了最新改进的“水力鼓风机”，冶铁效率又提高了一倍。

    “墨先生，”其其格眼睛放光，“您愿不愿意去草原？草原有河流，有水力，正需要您这样的技术。”

    墨守拙摇头：“墨家宗旨，兴天下之利。草原是天下的一部分，但李某已经在太原扎根，不便离开。不过……”

    他拿出一叠图纸：“这些是墨家工坊的所有技术图纸，首领可以带回去研究。有什么不懂的，随时可以派人来问。”

    其其格接过图纸，如获至宝。她知道，这些图纸的价值，比一千匹战马还高。

    “墨先生大义！”她深深一躬。

    离开太原时，其其格带回了一百车铁矿、五十车煤炭、一箱技术图纸，还有十个自愿去草原的工匠。

    回到黑山，她立即召集部落头人开会。

    “诸位，”她展示收获，“有了这些，草原就能自己冶铁，自己造兵器，自己建房子。咱们不再只是卖马卖皮毛的草原人，咱们也能成为工匠，成为商人，成为……真正的主人。”

    头人们看着满车的物资，看着技术图纸，看着汉人工匠，眼中燃起希望。

    “首领，”一个老头人说，“咱们草原人，祖祖辈辈放牧为生。现在要学汉人的手艺，这……这合适吗？”

    “合适。”其其格很坚定，“草原人要活下去，就要适应时代。现在是乱世，光会放牧不行，还得会冶铁，会打仗，会做生意。不然，永远被人欺负。”

    她顿了顿，声音铿锵：“契丹为什么能欺负咱们？因为他们有铁，有兵器。汉人为什么能建国？因为他们有技术，有文化。咱们草原人要强大，就得什么都学！”

    这番话打动了所有人。从那天起，草原掀起了“学习热”。年轻人学冶铁，学木工，学汉话；老年人学放牧新技术，学皮毛加工；妇女学纺织，学刺绣。

    其其格还办起了“草原第一学堂”，不分部落，不分贵贱，所有孩子都能来读书识字。

    “首领，”巴特尔私下问，“这样会不会让草原人忘了本？”

    “什么是本？”其其格反问，“活下去，让子孙后代过得更好，这才是本。至于放牧还是种地，住帐篷还是住房子，那只是方式。”

    夏天到了，草原的草长得茂盛。但黑山营地里，叮叮当当的打铁声、朗朗的读书声，比牧歌更响亮。

    四、金陵：徐知诰的“金融战”

    五月三十，金陵皇宫。

    徐知诰看着手中的银币，脸色阴沉。这是他新铸的“升元通宝”，成色足，分量够，但百姓就是不认。

    “陛下，”户部尚书汇报，“新钱发行一个月，市面上还是以旧钱和实物交易为主。商人们说……说不习惯。”

    “不习惯？”徐知诰冷笑，“是怕朕的江山坐不稳，钱变成废铁吧！”

    他太清楚这些商人的心思了。五代十国，朝代更替像走马灯，今天用的钱，明天可能就作废了。所以百姓只认黄金、白银、铜钱这些硬通货，不认新朝的钱币。

    “陛下，”宰相劝道，“此事急不得。钱币信誉，需要时间积累。只要大齐江山稳固，百姓自然会接受新钱。”

    “朕没那么多时间。”徐知诰说，“朝廷要练兵，要修水利，要养官员，处处都要钱。光靠赋税不够，必须让新钱流通起来。”

    他想了想，下令：“第一，所有赋税，只收新钱。第二，官员俸禄，只发新钱。第三，朝廷采购，只用新钱。”

    这是强制推行。但效果如何，徐知诰心里没底。

    六月初，问题出现了。百姓为了交税，不得不把手里的旧钱、实物换成新钱。但市面上新钱少，旧钱多，兑换比例失衡——一两银子本来能换一千文新钱，现在只能换八百文。

    商人趁机囤积新钱，抬高兑换比例，大发横财。百姓怨声载道。

    “陛下，”户部尚书慌慌张张跑来，“不好了！江宁府有百姓闹事，说新钱害人！”

    徐知诰拍案：“抓！闹事的全抓起来！”

    但抓人解决不了问题。六月中，闹事蔓延到三个州府。徐知诰不得不让步：暂停新钱强制推行，允许旧钱和实物交税。

    第一次“金融改革”，失败。

    徐知诰很郁闷。他找来心腹谋士，问计。

    “陛下，”一个谋士说，“钱币之事，关键在于信誉。而信誉，来自于实力。如今大齐新立，根基未稳，百姓不信，也是常理。”

    “那怎么办？等？朕等不起！”

    “或许……可以借力。”另一个谋士说，“朝廷可以发行‘盐引’‘茶引’，用这些硬通货做抵押，发行代币。百姓拿着代币，可以换盐换茶，这样就有信誉了。”

    徐知诰眼睛一亮：“好主意！立即去办！”

    六月底，“盐引”制度推出。朝廷用官盐做抵押，发行纸质盐引，面额从一贯到一百贯不等。百姓可以用铜钱、白银兑换盐引，然后用盐引买盐，或者兑换新钱。

    这个办法很聪明：盐是生活必需品，谁都离不开。用盐做抵押，盐引就有了价值。而盐引又是纸质的，携带方便，流通性强。

    果然，盐引一推出，大受欢迎。商人用它做生意，百姓用它换盐，官员用它发俸禄。新钱借着盐引的东风，也开始流通起来。

    徐知诰松了口气。但他知道，这只是权宜之计。真正的金融稳定，要靠政治稳定，经济繁荣。

    “派人去开封，”他对宰相说，“联络冯道，就说大齐愿意和朝廷通商，用盐引结算。”

    “陛下，朝廷会答应吗？”

    “会。”徐知诰很自信，“朝廷现在缺钱，盐引能换盐，盐能卖钱。这笔买卖，他们不亏。”

    果然，开封很快回信：同意通商，同意用盐引结算。大齐和中原的贸易通道，重新打开了。

    徐知诰站在皇宫高处，看着长江上来往的船只，心中豪情渐起。金融战第一回合，他输了面子，但赢了里子。接下来，还有更多硬仗要打。

    夏天到了，金陵湿热难耐。但徐知诰的心，比天气还热。

    五、太原：李从敏的“治愈之城”

    六月初，岚州城。

    李从敏站在重修好的城墙上，看着城外新垦的农田。麦子已经抽穗，绿油油一片，长势喜人。

    “将军，”张校尉汇报，“城墙全部修好了，比原来还高三尺。城外的荒地，开垦了五千亩，种了麦子、豆子。流民安置了三千，都在城外建了房子。”

    “好。”李从敏点头，“阵亡将士的家属，都抚恤了吗？”

    “抚恤了。每家二十亩地，三年免税，还发了抚恤金。”

    “受伤的将士呢？”

    “重伤的五十人，安排在城里养伤，由李夫人照顾。轻伤的三百人，已经归队。”

    李从敏松了口气。岚州守城战，守军伤亡超过三分之二。活下来的人，大多身上有伤，心里有痛。

    他知道，城墙可以重修，农田可以再垦，但人心的创伤，需要时间治愈。

    回到府衙，李秀宁正在给伤员换药。这个曾经的将门千金，现在成了岚州城的“总护士长”。她带着女子学堂的学员，照顾伤员，管理药房，井井有条。

    “夫君，”她看到李从敏，擦了擦汗，“今天又来了十个流民，说是从幽州逃难来的。我安排他们在城外住下了。”

    “辛苦你了。”李从敏握住妻子的手。这双手，曾经只会抚琴刺绣，现在却布满了茧子和伤疤。

    “不辛苦。”李秀宁笑笑，“比起守城的将士，我这算什么。”

    夫妻俩正说着，墨守拙来了。这位墨家传人现在是岚州的“总工程师”，负责所有建设项目。

    “李将军，”墨守拙说，“学堂建好了，可以开学了。另外，您说的‘英烈祠’也建好了，就在城东。”

    李从敏精神一振：“走，去看看！”

    英烈祠建在一处高坡上，青砖灰瓦，庄严肃穆。祠内供奉着一千七百个牌位——那是岚州守城战中阵亡的将士。

    李从敏站在祠前，看着那些名字，眼眶发热。这些名字里，有跟他多年的老部下，有刚入伍的新兵，有主动参战的百姓。

    “张二狗，守北门，身中七箭不退，战死。”

    “王铁柱，守东门，被滚石砸中，战死。”

    “赵小虎，十七岁，守西门，被契丹骑兵踩死……”
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